北京时间5月15日，NBA季后赛东部半决赛上演终极抢七大战，波士顿凯尔特人坐镇主场以112-88大胜费城76人，系列赛总比分4-3淘汰对手，连续第二年闯入东部决赛。杰森·塔图姆此役火力全开，轰下季后赛生涯新高的51分，并贡献13篮板5助攻2抢断，以一己之力击溃对手防线。杰伦·布朗同样发挥全面，得到25分6篮板2抢断，德里克·怀特贡献18分，艾尔·霍福德三分线外5投3中拿下9分7篮板。

比赛开局阶段，76人反客为主打出11-4的攻势，詹姆斯·哈登连续助攻乔尔·恩比德内线得分。但凯尔特人迅速调整防守策略，塔图姆首节独得14分，帮助球队在首节结束时将比分追至29-31。第二节成为比赛转折点，凯尔特人单节打出一波33-10的惊人攻势，塔图姆半场已斩获25分，创下个人季后赛半场得分新高。

易边再战，76人试图发起反击，恩比德连续命中两记中投将分差缩小至15分。但塔图姆立即用一记三分球回应，随后又完成一次高难度2+1，彻底扑灭对手反扑势头。三节战罢，凯尔特人已将领先优势扩大到88-65。整个下半场，76人始终未能将分差迫近到20分以内，最终在客场吞下一场惨败。

此役恩比德虽然得到15分8篮板，但18投仅5中，出现4次失误。哈登贡献9分6篮板7助攻，但在关键的下半场仅得2分。泰瑞斯·马克西得到17分，托比亚斯·哈里斯19分，但76人全队三分球命中率仅为28%，篮板球净负15个。球队连续第六个赛季无缘东部决赛，恩比德职业生涯至今仍未突破季后赛次轮。

凯尔特人本场展现出顶级防守强度，迫使76人出现12次失误，并利用快攻得到21分。球队在三分线外39投16中，命中率高达41%。霍福德对恩比德的限制尤为关键，虽然个人数据不显眼，但他在防守端的经验和站位有效限制了MVP得主的发挥。

这是塔图姆季后赛生涯第三次得分50+，超越拉里·伯德成为队史第一。他在第四节还剩7分12秒时命中个人第6记三分球，正式打破由萨姆·琼斯保持的凯尔特人季后赛单场得分纪录。赛后塔图姆表示：“这就是我为之而战的时刻，在抢七大战中打出最佳表现，带领球队前进。”

凯尔特人将在东部决赛中迎战迈阿密热火，这将是两队过去四个赛季第三次在东决相遇。去年凯尔特人在抢七大战中击败热火晋级总决赛，而2020年热火则在泡泡园区淘汰绿军。本赛季常规赛凯尔特人对热火取得3胜1负，但吉米·巴特勒领衔的热火刚刚完成黑八奇迹，势必带来严峻挑战。

对于76人而言，这个夏天将面临重大抉择。哈登今夏拥有球员选项，可能重返休斯顿火箭。主教练道格·里弗斯的帅位也岌岌可危，这是他执教生涯第四次在抢七大战中领先情况下被逆转。恩比德在赛后新闻发布会上坦言：“我们需要找到办法跨过这道坎，这令人失望，但我们必须重新振作。”